Le Corbusier y una vivienda en Buenos Aires

La búsqueda de los orígenes de la arquitectura moderna en Argentina puede deparar insólitas consecuencias o resultados. El arquitecto Néstor Julio Otero, hurgando los proyectos de Le Corbusier para la Argentina, “redescubrió” uno destinado a Julián Martínez, un hombre que tuvo en suerte ser el amante de una de las mujeres argentinas más enigmáticas y artífice de uno de los movimientos culturales más destacados de su país en el siglo XX: Victoria Ocampo. Un relato donde se entrecruza la arquitectura y una mágica historia de amor.

El sano ejercicio de hurgar en el pasado de nuestra arquitectura puede conducirnos por inesperados caminos que surcan la poesía, la literatura, el arte y concluyen en una relación amorosa entre dos seres cuyas vidas se han diluido en el tiempo.

Esta mágica experiencia fue sentida de manera muy especial por el arquitecto argentino Néstor Julio Otero, movido por su pasión en el estudio de la obra de Le Corbusier, el genial maestro del movimiento moderno. Nos bastó conversar unos instantes con él para comprender hasta donde, aquello que era una simple búsqueda de la creación corbusierana, desencadenó su interés en la relación del arquitecto con nuestro país, además de su propio “descubrimiento” en la relación amorosa entre quien fuera la mujer más enigmática de nuestra Argentina, hablamos de Victoria Ocampo, y Julián Martínez, su amante de años jóvenes.

:: Un proyecto para el señor Martínez

Sitio al margen ha tenido la oportunidad de entrevistarse con el arquitecto Otero en su despacho de la Facultad de Arquitectura, Diseño y Urbanismo de la Universidad de Buenos Aires, entre los ruidos producidos por los aviones del cercano aeroparque, una especie de contrasentido en lo que debería ser un ejemplo de urbanismo y zonificación racional. Allí nos contó la historia de esta búsqueda que empezó entre los años 1986 y 1987, cuando visitó la Fundación Le Corbusier establecida en la Ville La Roche, obra del mismo Le Corbusier. Su interés se centró básicamente en aquellos proyectos que estaban relacionados con Buenos Aires y los cuales conocía: su Plan Urbano, el proyecto de una vivienda para Victoria Ocampo, la casa Curutchet -la única construida aquí, en la ciudad de La Plata- y otra vivienda solicitada por un hombre llamado “Martínez de Hoz”.

Este último proyecto, de unos 32 dibujos donde se incluían croquis, bosquejos, cortes, plantas, esquemas con detalles, medidas de alturas y muros, fue de su especial interés. Al solicitar de dicha Fundación la correspondencia entre Le Corbusier con el señor “Martínez de Hoz”, el resultado fue de inexistente. Intrigado con la persona que refería aquel nombre, el arquitecto Otero compró un juego de copias de aquel proyecto y siguió con su viaje.

Posteriormente recordó algunas características propias de aquellos dibujos donde, de la mano del mismo Le Corbusier, aparecía la terraza de la casa con unos cactus en sus canteros, semejantes a los que se podían ver en las fotografías de la casa de Victoria Ocampo. No era ninguna locura ver en aquellos croquis una posible relación entre el arquitecto suizo y la escritora argentina y ello quedaba avalado por la conocida relación entre ambos y el constante interés de la señora Ocampo en el pensamiento y obra de Le Corbusier.

Tiempo después, de vuelta en Buenos Aires, tuvo la oportunidad de conversar con un colega, quien conocía los planos en cuestión. Ante la evidencia reunida, llega a la conclusión que aquel señor “Martínez de Hoz” no podía ser otro que Julián Martínez, produciéndose una confusión respecto de la identidad del responsable del encargo. Este hombre resultaba ser el amante de Victoria Ocampo, la fundadora de la revista Sur, publicación que marcó un hito en la cultura de Argentina y que reunió a insignes intelectuales de renombre nacional e internacional. Colaboraron en Sur hombres de la talla de Jorge Luis Borges, Adolfo Bioy Casares, Eduardo Mallea, Alberto Prebisch, Oliverio Girondo, Ramón Gómez de la Serna, Albert Camus, Walter Gropius, José Ortega y Gasset, entre muchísimos otros. Sin ninguna duda, la mujer argentina de mayor trascendencia en la difusión de la cultura, la literatura y las artes que supo dar este país.

A partir de allí, el arquitecto Otero realizó una tarea de reconstrucción de aquel proyecto, el cual nunca logró pasar la etapa de una propuesta. A dicha labor se sumaron colegas y amigos que comenzaron a realizar fotografías, maquetas, planos, dibujos y pinturas donde se recreó aquella relación entre Le Corbusier, Victoria Ocampo y Javier Martínez. El material ha sido exhibido en diferentes muestras realizadas en el Centro de Exposiciones Recoleta de Buenos Aires, así como en el ámbito de la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Buenos Aires.

Del proyecto propiamente dicho, cabe destacar que corresponde a las características de las obras que Le Corbusier venía desarrollando hasta el momento. Su planta baja, de simple altura y con la presencia de pilotis, daba lugar a un espacio para ubicar unos tres automóviles, la entrada de la vivienda y las dependencias de servicios. En una planta superior, de una altura y media, se encontraba el sector privado, cuya fachada consistía en un frente vidriado en su totalidad. Un elemento que destacaba en su tiempo en originalidad y belleza era su terraza, resuelta como otra fachada, con una piscina cuya estructura se ajustaba al dormitorio a modo de baldaquín. La vivienda era recorrida en su interior por una escalera caracol compensada que definía su volumetría en forma evidente, aunque con un juego plástico admirable.

No cabe duda que Le Corbusier se mostró muy interesado en la construcción de esta vivienda, ya fuese por el significado de lo que podría haber sido su primer obra en la ciudad de Buenos Aires, como por la relación existente entre quien realizó su encargo y Victoria Ocampo, mujer que había promocionado su presencia en Argentina. Este interés quedó demostrado en la correspondencia con Julián Martínez, que el arquitecto Otero obtuvo años mas tarde de la Fundación Le Corbusier ante la certeza del comitente. Se complementaron aquellos datos con cartas al arquitecto argentino Vilar, quien actuaría a modo de director de la obra en cuestión.

:: El destino del proyecto

¿Por qué nunca llegó a construirse aquel proyecto? Es aquí donde se cruzan las historias de estos personajes, sus pasiones y las explicaciones que se intuyen a través de la autobiografía de Victoria Ocampo. Ella mismo relató que, por aquellos años, la relación con “J” había concluido; que el amor entre ambos se había terminado en forma definitiva. ¿Habría acaso intentado Julián reconquistar el amor de Victoria a través de una vivienda diseñada por el mismo Le Corbusier, un hombre admirable ante los ojos de ella? La respuesta a esta pregunta quedará sin ser conocida pero, en una mezcla de fantasía y deducción, podríamos suponer que Martínez pensó que podría reconquistar el espíritu inquieto de aquella mujer a través de una de las expresiones creativas que más interesó a Victoria Ocampo: la arquitectura moderna.

Quizás sirva como recuerdo la posición de Victoria respecto de la arquitectura moderna. Muchas páginas de Sur fueron publicadas con artículos cuyas firmas fueron la de Walter Gropius, Alberto Prebisch y ella misma, entre otros. Incluso, a la hora de realizar la construcción de su propia vivienda, no dudó en hacer evidente su interés por aquel movimiento.

Llama la atención, sin embargo, que recurriera a quien era entonces el arquitecto de mayor prestigio y renombre en la Argentina: Alejandro Bustillo. Hombre que no respondía expresamente a los cánones de la arquitectura moderna, resolvió el diseño en sentido de adoptar el racionalismo como solución del proyecto. Las críticas cayeron sobre aquella vivienda, su promotora e incluso su portero, tanto de los arquitectos academicistas, del mismo Bustillo y de los “avergonzados” vecinos del barrio de Palermo. Una vivienda que, a decir del mismo Le Corbusier, resultaba ser un escándalo en aquella sociedad que se vivía.

:: La entrevista

Queremos resaltar de forma muy especial el interesante relato que ofreció a la revista Sitio al margen el arquitecto Otero y que nosotros brindamos en su totalidad a nuestros lectores en formato mp3. La duración es de 23:15 minutos que podrá escuchar “on line”, tal vez con baja calidad de sonido, pero acorde a su duración y su posible transmisión a través de la red sin mayor inconveniente. Solo le solicitamos que tenga paciencia luego de picar el enlace pues el archivo pesa 2.66 Mb y puede tardar unos segundos en iniciar su funcionamiento.

ENTREVISTA AL ARQ. OTERO

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Finalmente, agradecemos la ayuda brindada por Otero, quien con suma amabilidad nos atendió, nos brindó el material gráfico que se exhibe y nos permitió filmar y tomar fotografías de la exposición realizada en el Centro de Exposiciones Recoleta de Buenos Aires. También nos ha facilitado un ejemplar de la revista Casas (número 25, marzo 1992) donde él realiza una investigación de toda esta temática, especialmente a la presencia de Le Corbusier en Argentina, su relación con Victoria Ocampo y el génesis del movimiento moderno en nuestro país.

ANEXOS

Anexo 1

Acceso para las imágenes del proyecto : CLICK

Anexo2

Carta dirigida por el arquitecto Le Corbusier al señor Julián Martínez, fechada del día 3 de diciembre de 1930, dando aviso del envío de los planos del proyecto para su vivienda. Puede leerse también el interés personal del arquitecto suizo en la construcción de esta vivienda y su descripción.

Paris, 3 de Diciembre 1930

Señor Julián Martínez
Buenos Aires

Querido Señor:

Nosotros le hemos enviado los planos de su casa en dos ejemplares; la segunda serie lleva las indicaciones necesarias para la buena comprensión del proyecto. He aquí, de todas maneras, algunas observaciones complementarias:

La característica del proyecto está provista por la especie de linterna invertida del techo del jardín donde se encuentra la piscina. Gracias a este arco cóncavo todos los locales en el trasfondo de la construcción se hallan normalmente iluminados. Y se ha aprovechado este arco ahuecado para instalar una piscina que debe ser construida totalmente independiente del fondo inferior del arco. Al costado de la piscina Ud. encontrará una instalación para baño de arena, cultura física, etc.

Ud. observará que las dos escaleras de caracol permiten separar muy claramente el servicio de la recepción.

En lo que concierne al equipo mobiliario hemos previsto nuestros casilleros standars que constituyen cerramientos o semicerramientos y proveen instalaciones que abren de un lado o del otro. Si lo juzga útil usted podría precisarnos muy exactamente sus necesidades, es decir indicar para cada lugar la clase de casillero que desee tener (perchero, estantes para ropa, blanquería, etc.). Estos estantes podríamos hacérselos llegar desarmados por la casa THONET de París, que lo construye en serie y que podría establecerle un crédito. La casa THONET tiene una sucursal en Buenos Aires que podría encargarse del armado. Me parece bastante delicado hacerlos construir en Buenos Aires. De todas maneras, Ud. podría a tal efecto consultar a nuestro colega Vilar.

Como yo le había dicho en oportunidad de mi estadía en Buenos Aires, el Señor Vilar tiene una relación con nosotros para la ejecución de nuestros trabajos en Argentina. ¿Quiere Ud. consultarlo con los planos que Ud. habrá recibido?: él es el que podrá realizar la construcción proyectada.

Hemos tenido sumo cuidado en la confección de los planos de su casa. Espero sinceramente que tendrán su aceptación. Estoy a su disposición para todas las explicaciones o todas las modificaciones. Quizá tenga yo el placer de verlo en Paris.

Quiera aceptar, querido señor, la expresión de mis devotos sentimientos.

P.D.: Puede que haya Ud. tenido entre manos mi último libro “Precisiones” que trata de mi viaje a América. Si este es el caso, habrá visto las páginas consagradas al planeamiento de urbanización de Buenos Aires. Esto lo he tomado muy a pecho. Quisiera que gracias al esfuerzo de algunos ciudadanos desinteresados y empapados de ideas de progreso y de altruismo, la ciudad de Buenos Aires pueda salir de este estado de opresión, y gracias a una urbanización bien pensada, tornarse en una de las ciudades más atrapantes de la época. Todo esto es muy realizable; es suficiente preverlo y quererlo. Mi amigo Carrano está bien al corriente de mis intenciones, pero más particularmente el Arquitecto Vilar es el encargado de darle vida al proyecto.

Le digo todo esto con la esperanza formal de que la joven América que ha llegado a un punto crítico pero evidentemente vital, tomará el gesto optimista, jugará una preponderancia indiscutible. He sido pesimista afectado por la mediocridad de los proyectos vigentes en Río de Janeiro: habría que, frente a la miserable solución que es propuesta, oponer una gran concepción que sea la esencia misma de un programa vital.

Le Corbusier

Anexo 3

Carta dirigida por el arquitecto Le Corbusier a su colega argentino Vilar, con referencia al proyecto de vivienda del señor Julián Martínez, fechada del día 3 de diciembre de 1930, dando referencias respecto de los honorarios y encargando la gestión del proyecto. Puede verse también el interés de Le Corbusier en el plano urbano que presentara oportunamente en Buenos Aires .

París, 3 de Diciembre 1930

Señor Vilar, Arquitecto
Buenos Aires

Mi querido amigo:

Adjunto le envío el duplicado de la carta escrita este mismo día a Julián Martínez. Pienso que Ud. realizará sin tardanza esta construcción conforme a nuestros acuerdos. Para los honorarios, Ud. encontrará adjunta una lista. Quizá pueda Ud. exponer nuestros planos a los Amigos del Arte por intermedio de la Sra. Ocampo.

Ud. seguramente habrá recibido “Precisiones”. Ha hecho Ud. la revolución; tiene ahora un gobierno más apto para comprender su rol de urbanismo. Pienso que su energía logrará encontrar solución a este problema.

Cuando estuve en Buenos Aires parecía que iban a comenzarse grandes trabajos y que nuestra colaboración sería eficaz. Ninguna noticia suya hasta ahora, salvo su gentil telegrama.

¿Qué ha sido del hotel de Mar del Plata? Me gustaría mucho que este asunto se realice.

Siempre estoy dispuesto a estudiar cualquier asunto algo importante; actualmente estoy muy preparado para esta clase de trabajo.

Por pedido del director de los trabajos de reconstrucción de Moscú tengo desde la primavera establecidos los planos fundamentales de una reconstrucción de base de esta ciudad. Estos planos contienen la esencia misma del urbanismo moderno y puedo asegurarle que las soluciones son verdaderamente definitivas, tanto para la vivienda como para los negocios y sobre todo para la circulación. Me siento absolutamente seguro de mí. Por otra parte acabo de concluir un acuerdo con mi editor para la publicación de estas ideas (publicación entramadamente precisa desde el punto de vista técnico y que se denominaría “La ciudad radiante”: esto contrastaría con la hipocresía de Buenos Aires).

Mi querido Vilar, usted está muy ocupado, pero no olvide nuestras solemnes decisiones. Ud no es un hombre de abandonar sus proyectos.

Estoy invitado a Estados Unidos para una gira similar a la de América del Sud.

Encontrará la continuación de mis ideas sobre urbanismo en una nueva revista que aparecerá en París en Enero: “Pianos”; Ud. podrá inscribirse en la pequeña librería de Tucumán.

Amistosamente.

Le Corbusier