Fest. Celt 2000. Black 47.
La transgresión que llevan las raíces.

A fines de octubre los seguidores de la música celta en la Argentina, y el público en general, tuvieron la oportunidad de disfrutar por primera vez en nuestro país de un festival internacional de música celta: el Fest Celt 2000 y del cual Sitio al Margen tuvo el honor de ser uno de sus auspiciantes. Así se pudo ver y escuchar a los prestigiosos Llan de Cubel (Asturies) y los innovadores Black 47 (EEUU-Irlanda), junto a los locales Conjunto Pelayo (del Centro Asturiano de Buenos Aires), Banda de Gaitas Ciudad de Buenos Aires, el Ballet San Patricio (de Rosario) y Conjunto del Centro Asturiano de Rosario. El festival se llevó a cabo en Buenos Aires y en Rosario.

Por Pablo Rodríguez Leirado. Fotografías: Juan José Díaz Gaitero.

Posiblemente la mayor sorpresa del Fest Celt fue la presentación de grupo norteamericano-irlandés Black 47. No sólo por tratarse de la primera agrupación neoyorquina de música celta que recala en estas tierras, sino también por ser el primero que viene a la Argentina que está en una nueva corriente que se ha denominado celta-rock. A todas luces, esta catalogación del grupo se manifiesta insuficiente, ya que el arte que cultivan si bien parte de una del género tradicional irlandés, transita por otras influencias ya que ellos introducen aditivos extraídos del punk, del reggae, del funk, del jazz y el ska. Así, como jugando con los acordes, fusionan diferentes músicas obteniendo un estilo muy personal y exclusivo, como cuando utilizan el sonido ancestral de la uillean pipe y el bodhran con los más sofisticados sintetizadores e instrumentos actuales. Ellos manifestaron sentirse influidos por grupos e interpretes de la talla de los U2, The Dubliners, The Clash, Bob Marley o Public Energy.

Sitio al Margen mantuvo una breve charla con Larry Kirwan, guitarrista, cantante y líder del grupo, además de ser el único de los miembros que nació en Irlanda, durante la recepción que se brindó en el Mesón das Pedras, en donde se realizó la conferencia de prensa del Fest Celt. 

Sitio al Margen: ¿Qué trae Black 47 al público argentino?

Larry Kirwan: Queremos mostrar lo que hacemos nosotros, nuestra interpretación de la música tradicional irlandesa adaptada a instrumentos modernos y la influencia de músicas actuales como el rock, el reagge, el funk o el jazz. 

SAM: ¿Qué conocen de la Argentina?

Larry Kirwan: No conocemos mucho de Argentina. Personalmente, puedo comentar acerca de mi padre, que era un comerciante del mar, viajaba continuamente, y una vez vino a Buenos Aires. Fue cuando aprendió tango y lo llevó a Irlanda. Mi familia y amigos conocieron el tango a través de él. Entre los artistas de tango conozco a Astor Piazzolla. También puedo comentar que tenemos una amiga llamada Patricia Kelly, que es la mujer maravilla argentina -de origen irlandés-, que cuando llegó a Nueva York y empezó a ver nuestros espectáculos nos dijo que ella nos iba a llevar a la Argentina. 

SAM: ¿Qué quiere decir Black 47?

Larry Kirwan: Nuestro nombre hace referencia a la gran hambruna que pasó Irlanda en el siglo XIX, en el año 1847, por eso nos llamamos Black 47 (Negro 47), que también fue el año de la gran emigración, de una época que Irlanda quedó casi vacía. Antes del 1800 Irlanda tenía una población de 8 millones. Para después de 1850 tenía 4.500.000. Eso quiere decir que tres millones y medio de irlandeses emigraron o murieron de hambre... por eso elegimos este nombre como un símbolo político que recuerde que nunca más debe suceder algo así.

Este grupo no sólo sorprende por su capacidad de innovación de la música celta. Un capítulo aparte merecen sus comprometidas letras, cuyas temáticas abordan las más crudas realidades sociales y políticas de uno y otro lado del Océano Atlántico. Un aplauso generalizado en el Gran Rex generó la canción en la cual se crítica duramente a Margaret Thatcher. 

Esta banda fue creada por Larry Kirwan y Chris Byrne, músicos, poetas y escritores, en 1989. Hasta el momento han editado cuatro CD en los cuales se describen las experiencias históricas y actuales de los emigrantes, la añoranza por la tierra abandonada, las peleas callejeras en los suburbios de New York, historias del conflicto del norte de Irlanda, así como las diferentes y universales situaciones sentimentales. Todo esto con su particular música y un característico e inigualable estilo irlandés, en donde el humor y la ironía son el ingrediente sugestivo que los identifica como tales.

Su talento y originalidad les a posibilitado hacer varias giras por América del Norte, Irlanda y Escocia, contratados por las más importantes discográficas. Así fue como compartieron el escenario con los máximos exponentes como The Chieftains, y otros artistas de la talla de Sinead O'Connor. 

También los trajo a la Argentina, en el marco del primer festival internacional de música celta, lo cual permitió ver al público local una nueva variante que ofrece este género, en el cual algunos prefieren y valoran estéticas tendientes hacia lo más tradicional y otros exaltan las innovaciones. Tal vez lo mejor sea de disfrutar de ambas, cuando son presentadas con la calidad y el contenido de las propuestas de Llan de Cubel y Black 47. 

Integrantes:

Geoffrey Blythe, Saxo tenor soprano y saxo barítono. 
Thomas Hamlin, Baterista y percusión. 
Larry Kirwan, Cantante principal, guitarrista, sintetizador y percusionista. 
Fred Parcells, Trombon, tin whistle, cantante. 
Andrew Goldsight, Bajo. 
Joseph Mulvanerty, Gaitas, flautas (o whistles), bodhran, cantante. 

Discografía: 

TROUBLE IN THE LAND 
FIRE OF FREEDOM 
GREEN SUEDE SHOES 
HOME OF THE DRAVE 
KELTIC KID'S (Larry Kirwan)