La gaita, tercera parte
La gaita gallega de marcha.

Continuamos con la serie de artículos realizados por Manuel Castro, director de la Banda de Gaitas Ciudad de Buenos Aires, dedicados a la gaita en todo el mundo. En esta oportunidad presentamos la cuarta nota de la gaita en Galicia en la que se hace referencia a los elementos para el aprendizaje del gaitero. Con este artículo finaliza la investigación que Castro efectuó en la década del 80 y que el periódico Faro de España publicó en 1992 y que Sitio al Margen reproduce con autorización y supervisión del autor. Próximamente dispondremos de la actualización de este trabajo debido a los cambios producidos en la última década. 

Por Manuel Castro.

Antecedentes.

La idea rondaba por mi cabeza desde hacía tiempo, pero cuando caminaba por una de las calles medievales de Santiago de Compostela - que lleva a la Plaza de las Platerías -, allá por 1981 mas o menos, mis ojos quedaron capturados por una de las vidrieras de una casa de instrumentos musicales cuyo nombre no recuerdo ahora y donde se exponía entre otros instrumentos, una gaita escocesa en todo su esplendor.

No pude resistir la tentación y entré, la tuve en mis manos, probé el puntero; sonaba muy bien. No tenía intención de comprarla, pero igual pregunté su precio. Salí a la calle y seguí mi camino hacia la Catedral; pero no podía dejar de pensar en lo que había visto y tocado. Fue como un signo, tal vez mas aun: un llamado de atención. Sabía que los escoceses lograron expandir su gaita por todos los rincones del mundo y que su instrumento había oscurecido a los de los países en donde se impuso y cuyo ejemplo más cercano es el de Bretaña - que ya será explicado en un próximo articulo - y yo no quería que nos pasara lo mismo que a los bretones. Debo reconocer que el ver una gaita de Escocia en Galicia me asustó y fue lo que me apresuró a tomar una decisión a pesar de todas las voces en contra que escuchaba y las que iba a escuchar. En realidad teníamos dos caminos: o adoptar la highland; o perfeccionar la nuestra quitándole eso que la ataba a una concepción campesina y folclórica exclusivamente tradicional y sin mas proyección en el futuro que esto mismo.

Lógicamente la segunda opción era la más apropiada. Me pasaba el tiempo leyendo, buscando datos para sustentar mi posición y haciendo dibujos para lograr un instrumento que impresionara a un auditorio sin perder por ello su galleguidad.

Creí, ingenuamente, que ofrecer algo que podía ser revolucionario; y que no sólo pasaba por un cambio de modelo de gaita y de la imagen del gaitero sino también por la concepción del pueblo de Galicia como Celta, recuperando de este modo el legado ideológico del siglo XIX; iba a ser bien recibido, pero no fue así.

Pero, como no hay mal que por bien no venga, conozco en la Federación de Sociedades Gallegas a Eliseo Mauas, un fanático celtista, con quien decidimos fundar una agrupación con ideas renovadoras y es así que el 4 de enero de 1986 se funda la Real Asociación Celto - Galaica con objetivos centrados en la investigación, estudio, difusión y perfeccionamiento de las tradiciones galaicas tratando de mostrar una evolución constante de la música tradicional y de todo el contexto cultural, adecuados a los tiempos que corren, pretendiendo por lo tanto la erradicación total y absoluta de manifestaciones vulgares que no hacen mas que rebajar la calidad de la tradición y lo que es peor, la creación de una imagen falsa de lo que es lo gallego. Entre las disposiciones complementarias el estatuto establecía, entre otras cosas, que el idioma gallego sería el oficial de la asociación como así también el uso de bandera, escudo e himno propios. Se creaba además, una banda de gaiteros y un grupo de música celta cuyo primer nombre fue POITIN, que derivó en LENDA GWYN, para reaparecer años después con su primer nombre adaptado a su pronunciación: Potim y se adhiere al ideal del Celtismo (en la actualidad el grupo no existe más). El lema de la Real Asociación fue SEMPRE ADIANTE (SIEMPRE ADELANTE) y de POTIM, "Ar Run An Ceolta Ceilteach" (Nuestro propósito, la música celta). Se interpretaban melodías del folclore irlandés, escocés, asturiano, gallego, galés y bretón; además de recuperar la tradición bárdica, con el recitado de poemas, cuentos y leyendas, de composición propia o no. Siendo por lo tanto el primer grupo de estas características en Argentina. Y así quedó plasmado en su primera grabación.

Hechas estas aclaraciones que se complementan con todo lo hasta ahora publicado y lo que próximamente se dará a conocer, paso a describir la Gran Gaita Marcial.

La Gran Gaita Marcial Gallega

El instrumento consta de las siguientes partes: un fol de cuero cosido, cinco buxas, un puntero, un soplete, un roncón y dos ronquetas (el chillón ha sido eliminado) y un cubrefol. Los roncones están sujetados por cordones rematados en sus extremos por dos borlas. El farrapo también fue quitado.

Antes de haber quedado conforme con este modelo, había probado con otros tres que no llegaron a convencerme pero que igual pongo a la consideración del lector.

1. Fol
2. Roncón
3. Ronqueta
4. Chillón
5. Soplete
6. Puntero
7. Cordones con borlas.

En los tres modelos se mantiene el farrapo.

Características generales de la Gran Gaita Marcial.

FOL: es de cuero de cabra u oveja cosido, tiene un largo de 67 cm (medida estándar) y para evitar que pierda aire por sus poros debe adobarse regularmente. Su vida útil es de aproximadamente 6 anos. La medida varía de acuerdo al largo del brazo del ejecutante.

RONCÓN: el tradicional.

RONQUETAS: las tradicionales.

SOPLETE: tiene un largo de 32 cm de punta a punta y una boquilla plástica descartable. Esta medida no es una cuestión caprichosa. Los sopletes cortos siempre han sido una absoluta incomodidad que se transforman en tragedia cuando el fol tome las formas que describí al comienzo de estas notas y es además uno de los causantes de las malas posturas y manías de los gaiteros galaicos. El soplete largo sumado al fol de cuello recto hace que el gaitero, de manera natural, adopte la postura correcta manteniendo la cabeza erguida.

PUNTERO: su afinación esta en Si bemol. Se toca "cerrado", posee todos los agujeros en la misma línea y tiene como remate una gran campana. Es fino y fragil.

CUBRREFOL: es de una pieza, con solo una abertura en su parse trasera, con flecos en todos los orificios.

CORDÓN Y BORLAS: mantienen a todos los roncones unidos.

Accesorios de la Gran Gaita Marcial.

Una buxa ciega (para el puntero). Cuando este se saca de la gaita para proteger la lengüeta. Cinco tapones de corcho de goma. Se usan cuando se adoba el fol. Un juego de cepillos limpiacuellos para la limpieza de las maderas.

Un banderín con la bandera de Galicia (o emblema que se quiera) para ser colocado en el roncón.

En 1992 Manuel Castro, periodista y presidente de la Liga Celta de Argentina, escribió una sucesión de notas relacionadas con los distintos tipos de gaita alrededor del mundo, en el semanario Faro de España -la publicación decana de la colectividad española en el Río de la Plata-. Dada la profundidad y seriedad de la investigación realizada, así como por la repercusión que generó, Sitio al margen publica esos artículos, en sucesivas entregas, con la expresa autorización y supervisión del mismo Manuel Castro.