Fest. Celt 2000: Llan de Cubel.
Por fin, del otro lado de la mar...

A fines de octubre los seguidores de la música celta en la Argentina, y el público en general, tuvieron la oportunidad de disfrutar por primera vez en nuestro país de un festival internacional de música celta: el Fest Celt 2000 y del cual Sitio al Margen tuvo el honor de ser uno de sus auspiciantes. Así se pudo ver y escuchar a los prestigiosos Llan de Cubel (Asturies) y los innovadores Black 47 (EEUU-Irlanda), junto a los locales Conjunto Pelayo (del Centro Asturiano de Buenos Aires), Banda de Gaitas Ciudad de Buenos Aires, el Ballet San Patricio (de Rosario) y Conjunto del Centro Asturiano de Rosario. El festival se llevó a cabo en Buenos Aires y en Rosario.

Por Eliseo Mauas Pinto, Xandru Reguera y Pablo Rodríguez Leirado. Fotografías: Juan José Díaz Gaitero.

Los que estuvieron en el Fest Celt 2000 tuvieron la gratificante oportunidad de escuchar a la más destacada banda de la escena folk asturiana, y uno de los grupos señeros de la música celta a nivel mundial. Llan de Cubel deleitó a los porteños la noche del viernes 27 de octubre y, al día siguiente, fueron para Rosario, donde finalizó el mencionado festival.

Lamentablemente estuvieron muy poco tiempo en Argentina. Arribaron el miércoles 25 y se fueron el domingo 29, cumpliendo con numerosas presentaciones y entrevistas de prensa -además de los dos conciertos del festival-, tanto en Buenos Aires como en Rosario, con la obligación de viajar continuamente entre estas dos ciudades. Sitio al Margen pudo contactarse en varias oportunidades con los integrantes de la agrupación que, trabajando sobre la tradición, han renovado la música asturiana. 

En uno de los encuentros, previamente y después de la conferencia de prensa del Fest Celt, en el nuevo reducto de la música celta, el miércoles 25 en el Mesón das Pedras, algunos miembros y colaboradores de Sitio al Margen (Eliseo Mauas Pinto, Manuel Castro, Xandru Reguera y Pablo Rodríguez Leirado) conversaron con varios de sus integrantes, como Marcos Llope, el destacado flautista y uno de los tres históricos del grupo.

Sitio al Margen: ¿Cómo está la actualidad musical de Asturies, porque la referencia que tenemos es que hay una fuerte movida? ¿Tiene apoyo oficial?

Marcos Llope: Hay un movimiento joven en Asturias que va muy por delante de la clase política, que hace las cosas a remolque. Cuando vieron que un gaitero vendía miles de discos se dijeron ¿cómo es posible? Les rompió los esquemas. Si estuvieran mínimamente informados se darían cuenta porque eso se veía venir, porque había un fuerte movimiento en Asturies de recuperación del folclore, la lengua y las tradiciones desde hace 20 años y era evidente que iba a dar frutos, que aparecería un gaitero o un grupo que comenzaran a descollar. Ellos como no tienen idea...

SAM: Es cierto que hace 20 años casi no quedaban artesanos de la gaita

Marcos Llope: Si hubo algunos, pero es cierto que en los años 70 por un momento fue verdaderamente crítico, estábamos realmente muy jodidos.

SAM: ¿Cómo está el tema de las bandas de gaitas, porque en Asturias no había tradición de bandas de gaitas?

Marcos Llope: Bueno, igual que en Galicia. Sólo había una tradición de a lo mejor cuatro gaiteros juntos, un bombo, un tambor y nada más. Pero cuando la tradición se recupera, esas cosas empiezan a aflorar. Hay políticos que no lo quieren ver. 

SAM: Te referiste a que en la década del 70 Asturies pasó un momento crítico desde el punto de vista del folclórica y sus manifestaciones derivadas. ¿Tuvo algo que ver la dictadura de Franco?

Marcos Llope: Sin duda alguna, porque se cargó o se envió al exilio a la gente con mejores cabezas. Fue un genocidio intelectual de un pueblo o una cultura.

SAM: ¿Tienen proyectado hacer un disco o un video en directo?

Marcos Llope: Si, pero aún no lo tenemos bien definido si grabamos diferentes temas a lo largo de una gira o todo un concierto en directo. Lo mejor sería la primera opción porque no tienes la presión en una noche.

SAM: Sería interesante que esa grabación contara con un registro del "otru llau de la mar".

Marcos Llope: Si hay un tema que sale realmente bien grabado no sería una mala idea. 

Otro de los históricos del grupo, Fonsu Mielgo, quien oficia como verdadero vocero del grupo, también concedió una entrevista a Sitio al Margen, la cual presentamos de manera resumida: 

Sitio al Margen: ¿Por qué crees que la gente se acerca a la música celta? 

Fonsu Mielgo: Yo creo que la gente que se acerca a la música celta, que funciona como etiqueta de la música tradicional y folk de varios sitios como Asturies, Galicia, Irlanda, Escocia, Bretaña, Gales, etc., porque solo por escucharla la gente suele quedar prendada por este tipo de música, porque es una música que se hace con el corazón. Nosotros la tocamos desde la más tierna infancia, o la escuchamos por lo menos. Es una perspectiva muy sentimental y eso a la gente cuando escucha este tipo de música lo reconoce y la conmueve. Yo creo que la música es una manera de comunicarse y la música celta en general comunica muchas cosas ya a la primera, por eso va en auge. 

SAM: ¿Qué conocen de la música celta pero de Argentina?

Fonsu Mielgo: Lo que conocemos, desde Asturias, son los datos que nos llegan de varios gaiteros como Xuacu Amieva, que vino a dar clases de gaita asturiana, también por Flavio Benito, que viene asiduamente, quien nos habló de un interesante movimiento de música celta que va subiendo, con varias bandas folk, como la gente amiga de Bran con quien nos hemos encontrado aquí.

SAM: ¿De donde viene el nombre Llan de Cubel?

Fonsu Mielgo: Es el nombre de una montaña que se divisaba desde el puerto de Cuideru, donde empezamos nuestros ensayos allá por el año 84. Un nombre guapo, por eso decidimos cojerlo. En Asturies resulta bastante corriente encontrar montañas, más altas o más bajas. Estás son las que se denominan Llan, Llande o Llende y en asturiano significan "límite", y se usan para denominar límites de pasos entre pastores, por lo tanto hay muchos nombres así, como Llan de Cubel, Llan de Nieves, Llan de Carballo, o sea que es una denominación toponímica. 

La llegada de estos embajadores de la cultura asturiana fue largamente esperada no sólo por los amantes y seguidores de la música celta, sino también por la nutrida colectividad asturiana. Así lo demuestra la fabada con la cual los agasajó el Centro Asturiano de Buenos Aires, como un ejemplo más de las tantas manifestaciones de cariño brindadas en la capital argentina y en Rosario, la noche del jueves 27 y de la cual Sitio al Margen también participó. Allí pudieron admirar y alabar las magníficas instalaciones de la entidad que oficia prácticamente de embajada de Asturias entre los porteños. Por eso Manolo del Campo les manifestó que el Centro Asturiano estaba a disposición de ellos, "es vuestra casa, estamos para lo que gusten". Ellos retribuyeron el afecto y admiración de asturianos y porteños, de sus pares -los artistas del Conjunto Pelayo y de otras agrupaciones- con suma amabilidad y una extraordinaria predisposición que revela que son excelentes profesionales y también demuestra que la calidez humana no está reñida con el talento. 

"Nos cabe el honor de ser el primer grupo folk asturiano que viene a Buenos Aires, donde hay una colectividad asturiana importante, y esperamos no defraudar las expectativas", dijo públicamente Fonsu Mielgo. No sólo no han defraudado sino que la superaron con creces dejando en el corazón palpitando el deseo de volver a ver y compartir una de las mayores manifestaciones de la cultura de Asturies. Aquí los estaremos esperando para que un día retornen a su nuevo hogar americano, el Centro Asturiano de Buenos Aires, del otro lado de la mar...

Su historia.

El encuentro de varios músicos tradicionalistas asturianos, de las ciudades de Uviéu y Cuideru, conocedores e intérpretes habituales de los instrumentos más característicos de Asturies; fue lo que determinó el nacimiento de la más trascendente banda de folk asturiano en el verano -boreal- de 1984: Llan de Cubel. De la primera ciudad mencionada provienen Elías García y Fonsu Mielgo, quienes en aquel entonces se presentaban como pareja tradicional de gaita y tambor, a las que posteriormente se incorporan el guitarrista Susi Bello y el percusionista Daniel Lombas. En Cuideru, se constituye otro núcleo del futuro Llan de Cubel con el violinista Guzmán Marqués y el flautista Marcos Llope. Las circunstancias hacen que coincidan en un festival y luego decidan trabajar conjuntamente. 

Cabe recordar que cuando ellos aparecieron en Asturies únicamente funcionaban dos grupos de folk estables (que lamentablemente ya no existen desde hace años). Al poco tiempo el grupo empieza a trabajar profesionalmente debido a la buena acogida de su presentación en diciembre de 1984 en el II Certamen de Arpa Céltica de Uviéu.

En 1987 publicaron su primer trabajo, llamado Deva, cuya repercusión hizo que fuera considerado el Disco del Año por el Presidente de Gobiernu del Principáu d'Asturies, Pedro de Silva. Para 1990 ya habían editado Na Llende, por el cual les otorgaron, por votación popular, el premio "Superventolín" al Mejor Grupo con Raíces, concedido por el periódico La Nueva España y Radio Nacional de España.

Otro reconocimiento llega para 1992, pero en esta oportunidad corre por cuenta de colegas del prestigio de The Tannahill Weavers. Este excelente grupo escocés hace una versión de uno de sus temas, recogido del CD Na Llende, y lo incluye en su trabajo The Mermaid's Song. 

El tercer disco, L'Otru lau de la mar, sale para diciembre de ese mismo año e inmediatamente se convierte en un éxito al obtener tres premios "Superventolín": al Mejor Grupo con Raíces, a la mejor producción y al mejor instrumentista, convirtiéndose en el grupo asturiano que más galardones de este tipo recibe, incluso por encima de formaciones de músicas habitualmente consideradas más comerciales, como pop, rock, jazz, etc. Para el siguiente año, Llan de Cubel consigue el premio al Mejor Grupo Folk del Año, otorgado por Radio Nacional de España en Murcia, nuevamente por votación de los oyentes. A una década de su creación, la Sociedad General de Autores de España concede al grupo el "Disco de Oro Honorífico" por su contribución a la música asturiana durante los diez años de su existencia, reconocimiento al que se suma la Asociación de Escritores Asturianos. 

En junio de 1995 sale a la luz su cuarto CD, simplemente denominado IV. La mayoría de los críticos concuerdan en catalogarlo como el mejor trabajo del grupo hasta ese momento, producto de su madurez. Así lo considera la organización del 40º Festival de la Zampogna en Scapoli, Italia, al declararlo como el mejor grupo folk de la escena europea. Llega a figurar en la popular lista de los 10 mejores discos folk del año, en octubre de 1996, del programa de Lee Blackstone en Radio WMUA, Amherst, Massachusetts. Luego de una gira por las Islas Británicas el sello escocés, IONA RECORDS, en 1997, edita este disco a nivel mundial. 

Para 1999 sale el que hasta el momento es el último CD, Un tiempu meyor, y en el 2000 realizan una gira por los Estados Unidos. A fines de octubre se presentan en el Primer Festival Internacional de Música Celta en la Argentina, en Buenos Aires y Rosario. 

Características 

Los instrumentos asturianos, como la gaita, el violín, la flauta travesera de madera, los panderos y el tambor, son los que claramente llevan el peso de la melodía y la percusión. La armonía es proporcionada por la guitarra acústica y el bouzouki, que también favorecen a la sólida base rítmica, tan reconocida en Llan de Cubel. Los instrumentos eléctricos (pedaleras de bajos y teclados) sólo tienen presencia con motivo de procurar apoyo en momentos muy particulares, y nada más que en ciertos temas. Se puede concluir que el sonido de la banda es netamente acústico. 

En su gran mayoría, el repertorio elegido por estos músicos proviene de la tradición asturiana de violín, flauta, acordeón y, especialmente, de la gaita, como lo atestiguan las alboradas, los pasacalles, las marchas, los bailes (como muiñeiras, polcas, saltones, entre otros), música religiosa (misa de gaita), etc. Pero estas no son las únicas fuentes, también incluyen danzas y las canciones tradicionales asturianas: tonada, vaqueiradas, villancicos, cantares (de la marina, de trabajo, de chigre,...). 

La línea del grupo es decididamente instrumental, aunque se incorporan en algunas ocasiones temas cantados en los que principalmente suelen emplear textos de autores contemporáneos, conjugados hábilmente con melodías tradicionales asturianas, contribuyendo de esta manera a divulgar no sólo la música asturiana sino que también la antigua e histórica lengua de su pueblo. Es por eso que Llan de Cubel ha sido incluido en la importante obra "Historia de Asturias", en el apartado dedicado a la historia de la música asturiana. 

El grupo en la actualidad. 

La banda cuenta con otra formación a la original de la cual solo quedan como fundadores Elías García, Fonsu Mielgo y Marcos Llope. Los que se han incorporado son Xel Pereda, Simon Bradley y Xuan Rodríguez en los años 1995, 1996 y 1997 respectivamente. Otros destacados músicos han integrado el grupo, como el virtuoso gaitero Flavio Rodríguez Benito y el guitarrista J.M.Cano, y han colaborado en diversas presentaciones los gaiteros H.Urquhart y X. N. Expósito.

Los actuales integrantes son: 

Simon BRADLEY: violín. 
Elías GARCÍA: bouzouki y bajo pedal. 
Marcos LLOPE: flauta y voz principal. 
Xel PEREDA: guitarra acústica y coros. 
Fonsu MIELGO: percusión, teclados y coros. 
Xuan RODRÍGUEZ: gaita y coros 

ARPA CÉLTICA, Sociedad Fonográfica Asturiana SFA - 101, 1985 ( 1 tema ) 

DEVA, Fonoastur, FACD - 8701, 1987 

NA LLENDE, Fonoastur, FACD - 8718, 1990 

OTRU LLAU DE LA MAR, Fonoastur, FACD - 8734, 1992 

LLAN DE CUBEL IV, Fonoastur, FACD - 8752, 1995 

FESTIVAL INTERCELTIQUE DE LORIENT 25 ans, Virgin, 72434069827, 1995 (1 tema) 

NACIONES CELTAS -BUSCANDO EL NORTE, Fonomusic, DD-4001, 1997 (1 tema) 

UN TIEMPU MEYOR, Fono Astur, FACD- 8793, 1999 

Por Eliseo Mauas Pinto, Xandru Reguera y Pablo Rodríguez Leirado. Fotografías: Juan José Díaz Gaitero.