Con 20 años de trayectoria musical, el director de la Banda de Gaitas de la Ciudad de Buenos Aires, Argentina, Manuel Castro comentó que la participación el Octavo Festival Internacional de Bandas y Fanfarrias ha sido "muy interesante, porque para muchos es la primera vez que estamos en Chile, salvo uno que otro que tiene amigos aquí. Además, es nuestra primera salida sudamericana porque, generalmente, nosotros hemos ido a competir en los campeonatos de gaitas en Europa, en Galicia sobretodo".

La agrupación musical que dirige y que cuenta con 18 integrantes, más un cuerpo de baile, que suma alrededor de 24 personas en total, tiene casi cuatro años de vida y sigue una vieja tradición en Argentina. Al respecto, señaló que "ésta data casi desde el tiempo en el que España se asienta en Argentina, con la inmigración gallega, tanto que en la época de la invasiones inglesas ya había un regimiento que se llamaba el Tercio de Galicia, que es la actual Escuela de Náutica, y desde ahí la inmigración gallega estuvo viniendo de forma masiva y la tradición de la gaita con ellos. No es algo ajeno, la gaita es un instrumento muy común en nuestro país".

Sin contar con ningún apoyo de carácter institucional, pero sí con un estrecho vínculo con la Real Banda de Gaitas de la Diputación de Orense, está agrupación se formó en 1998 y ese mimo año, a un mes de fundada la agrupación, participó en un campeonato en Europa, donde "nos fue bastante bien para ser la primera vez. Los campeonatos allá duran todo un año, se dividen en tres fases. Nosotros fuimos a competir en la primera fase, el director de la Real Banda nos invitó a participar en esos campeonatos; esa vez sacamos el tercer puesto en la primera fase y cuarto puesto en la tercera fase".

Manuel Castro indicó que para tocar este instrumento, que en general parece muy complejo, "se necesita entrenamiento y buenos pulmones para sacar más o menos un gaitero rápidamente en un año. También depende de las habilidades de cada persona, a lo que se suma no solamente la ejecución, sino la marcha, la postura y la disciplina". Precisamente, estos factores han sido demostrados en las diversas presentaciones que ha realizado en el marco del Festival y de la Semana de Melipilla.

El director detalló qué tipo de gaitas son las que usan los integrantes de la banda. Estás fueron concedidas por la Real Banda, por lo que se consideran "una Real Banda en pequeño". De procedencia gallega y militares o marciales son las gaitas con las que esta agrupación realiza sus presentaciones, explicó Castro, quien se dio el tiempo para describirlas: "todas descansan sobre el hombro izquierdo, están en Si Bemol, son más potentes; también tenemos otro tipo de gaitas de roncones frontales, donde dos de los roncones caen sobre el brazo derecho y uno grande sobre el otro y el soplete donde se le insufla aire es más corto, están afinadas en Do, son más dulzonas, se dan mucho más para tocar música celta, lo que no quiere decir que con las de Si Bemol no se pueda hacer, pero la de Si Bemol es más imponente, tiene un sonido mucho más fuerte".

Precisamente, subraya que con ese sonido fuerte que emite la banda en su conjunto se busca "impresionar al público, además con los gritos, las órdenes, los tambores, el movimiento de las tenores, el movimiento de las capas al caminar, ciertos pasos que se dan. Eso está todo enfocado a un show completo; los dibujos que se pueden hacer con la banda también. Hay un cierto efecto de hipnosis que se busca en el público, primero "golpearlos" con los gritos y la percusión y, después, "paralizarlos" con las gaitas y, luego, todo el movimiento que se hace en el espectáculo. Está todo estudiado"

Dentro de las actuaciones que ha tenido la Banda de Gaitas de la Ciudad de Buenos Aires, se hicieron partícipes del homenaje a José Antonio Manso de Velasco, esta mañana en la ceremonia de colocación de una ofrenda floral en el frontis de la Municipalidad al busco de quien fundó la ciudad de Melipilla hace 260 años. El maestro destacó que "nos habían dicho que Manso de Velasco era nacido en Galicia, así que para nosotros fue un gran honor venir a hacer un homenaje de este tipo a un paisano y, además, con gaitas. Fue una gran sorpresa, porque no sabíamos que el fundador de Melipilla era gallego".

Manuel Castro subrayó que los inicios de esta banda no fueron fáciles. "Al principio fue duro, hay que reconocerlo, porque no era costumbre dentro de los gallegos la formación de bandas, sí entre los escoceses. Yo tengo formación escocesa y después me volqué a la gaita gallega, ahí es donde aprendí ciertos elementos disciplinarios de las bandas, que es lo que se aplica aquí en esta banda y en Galicia, en Asturias, en Bretaña, en Irlanda, en Estados Unidos, en Canadá, en Australia y en Nueva Zelanda".

Añadió que el sistema de marcha que ellos emplean es similar a todas las bandas y, al principio, "costaba porque los grupos que hay en Argentina son folclóricos, entonces o terminan de tocar y se empiezan a mirar y se preguntan 'bueno, qué tocamos ahora'. En esta banda no se habla, está todo estipulado. Cuando hacemos una presentación tradicional nos tomamos ciertas licencias, pero cuando entramos lo hacemos marcialmente, es decir, cuando hacemos la presentación es popular, sin embargo, nos vamos en forma marcial, tal como entramos. Esto lo hacemos para distender al público y que éste no vea "soldaditos" siempre".

Los integrantes de la banda tienen diversas edades. Dos de ellos nos contaron su experiencia en el Festival Internacional de Bandas y Fanfarrias: uno de los menores de grupo y el de mayor edad. En primer lugar, Pablo Rocco, de 16 años de edad, indicó que "para mí es algo hermoso, poder conocer otro lugar, otra gente y este estilo de festivales que se hacen acá que por mi parte no conocía mucho. Es confortable la gente, es algo que me agrada mucho y me he sentido muy bien y acogido".

Por su parte, Martín Alarcón, quien integra la agrupación desde 1999 y tienen 49 años de edad, señaló que su impresión sobre esta fiesta musical "supera cualquier expectativa; la bienvenida de nuestros hermanos y, en lo particular, en la parte musical estoy completamente satisfecho y me encuentro en posición de decir que ha sido un esfuerzo que no ha sido en vano, especialmente en la ceremonia en homenaje al fundador por los 260 años de esta ciudad". Alarcón ya conocía Chile y por motivos de trabajo y vacaciones ya había venido tres veces a nuestro país. "Cada vez que vengo a Chile me siento contento por su gente. Más allá de cualquier distinción social o económica, la gente de Chile son nuestros hermanos y así es como lo vivo yo".

 

DEPARTAMENTO DE RELACIONES PUBLICAS Sandra Leyton Ahumada Periodista Melipilla, 11 de octubre de 2002

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